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Les dangers du pamplemousse

Régulièrement, les médias mettent en garde les populations contre les interactions du pamplemousse avec certains médicaments. 
De nombreux lecteurs m’écrivent pour me demander si vraiment, un fruit aussi sain que le pamplemousse peut être dangereux pour la santé.  

Ma réponse est un grand OUI ! 

Les risques du pamplemousse sont majeurs, avec de nombreux médicaments. Les effets indésirables de ces médicaments peuvent être multipliés par 20 par un simple verre de jus de pamplemousse, avec des conséquences potentiellement fatales. 

Voici pourquoi, et voici comment vous protéger : 

Le pamplemousse bloque la métabolisation de certains médicaments
Lorsque vous avalez un médicament, celui-ci passe dans votre sang puis il est utilisé par votre organisme : des enzymes vont « digérer » le médicament pour le transformer en substances utilisables par vos cellules, qui vont l’absorber, le « consommer », puis rejeter des déchets par les urines. 
Le problème est que le pamplemousse contient des produits actifs appelés furanocoumarines, qui bloquent de façon irréversible un de nos enzymes, le CYP3A4. 

Or, cet enzyme CYP3A4 est précisément celui qui sert à assimiler de nombreux médicaments contre le cancer, l’hypertension, les problèmes cardiovasculaires, les problèmes urinaires, ainsi que des médicaments immunodépresseurs (qui affaiblissent le système immunitaire) et des anti-infectieux, des analgésiques (antidouleur) et des tranquillisants (la liste de ces médicaments est à la fin du message). 

Voici donc ce qui arrive aux personnes qui prennent du pamplemousse en même temps que ces médicaments : 

Leurs médicaments passent dans leur sang et ne sont pas « consommés » comme ils devraient l’être, (en langage médical, on dit « métabolisés »), parce que l’enzyme est bloqué. La concentration sanguine en médicament s’élève, jusqu’à atteindre l’overdose, avec des effets graves incluant « mort subite, blocage rénal aigu, arrêt de la respiration, saignements gastro-intestinaux, destruction de la moelle osseuse chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli. » (1) 

« Prendre un comprimé avec un verre de jus de pamplemousse est comme prendre 20 comprimés avec un verre d’eau », explique David Bailey, le pharmacologue canadien qui a découvert ce phénomène il y a 20 ans, et qui s’est spécialisé dans l’étude des interactions entre médicaments et pamplemousse. « Il s’agit d’overdose accidentelle. » (2) Des études avaient en effet déjà indiqué que boire un verre de 200 mL de pamplemousse par jour, trois jours de suite, provoque une hausse de 330 % de la concentration sanguine de simvastatine, un médicament très couramment prescrit contre le cholestérol, par rapport à un verre d’eau. 

85 médicaments concernés

Malheureusement, il existe de plus en plus de médicaments qui sont métabolisés par l’enzyme CYP3A4 – et dont la métabolisation est donc bloquée par la consommation de pamplemousse. 

La liste est passée de 17 médicaments en 2008 à 43 en quelques années ! 

Le risque d’accident s’est donc considérablement élevé, et justifie aujourd’hui que chacun veille à ce que les médicaments qu’il prend ne soient pas incompatibles avec le pamplemousse. 

Ceci est d’autant plus important que l’effet se produit même avec des petites doses, que le pamplemousse soit consommé tel quel ou sous forme de jus. 

Les personnes de plus de 45 ans compensent moins bien les concentrations excessives de médicaments dans le sang, et sont donc particulièrement vulnérables, surtout que ce sont elles qui consomment en général le plus de pamplemousses. 

Comment vous prémunir

Si vous ne prenez aucun médicament, pas de problème, vous pouvez continuer à vous régaler de ce fruit délicieux. 

Si vous prenez des médicaments, vous n’êtes pas forcément obligé d’arrêter le pamplemousse. 

Vous devez savoir que le risque ne concerne que : 

les médicaments pris oralement (par la bouche) ; 

qui ne sont que faiblement ou moyennement absorbés par l’organisme; 

et qui sont métabolisés par l’enzyme CYP3A4, ou cytochrome P450 3A4, ce que vous pouvez vérifier sur la notice. 

Lorsque c’est nécessaire, la notice des médicaments concernés comprend toujours l’avertissement de ne PAS consommer de pamplemousse simultanément, donc c’est une raison de plus de toujours lire les notices. 

Vous trouverez ci-dessous la liste des médicaments principaux concernés : je vous donne les noms des molécules (génériques), et pour certains le nom commercial. 

Liste des médicaments contre-indiqués avec le pamplemousse (attention, cette liste n’est pas forcément exhaustive : vérifiez toujours la notice de vos médicaments, et demandez conseil à votre médecin ou votre pharmacien. 

1. Certaines statines (médicaments pour faire baisser le cholestérol)  

Nom de la molécule : Simvastatine. Nom commercial : Zocor et génériques 
Nom de la molécule : Atorvastatine. Nom commercial : Tahor et génériques 
Nom de la molécule : Lovastatine 

2. Certains médicaments contre l’hypertension 

Nom de la molécule : Félodipine. Nom commerciaux : Logimax, Flodine et génériques 
Nom de la molécule : Nicardipine. Nom commercial : Loden 

3. Certains médicaments immunodépresseurs (contre le rejet de greffe d’organe) 

Nom de la molécule : Ciclosporine. Nom commercial : Néoral 
Nom de la molécule : tacrolimus. Nom commercial : Tacrolimus 
Nom de la molécule : Sirolimus. Nom commercial : Rapamune 
Nom de la molécule : Everolimus. Nom commercial : Afinitor 

4. Certains médicaments contre le cancer 

Nom de la molécule : Crizotinib 
Nom de la molécule : Dasatinib 
Nom de la molécule : Erlotinib 
Nom de la molécule : Everolimus 
Nom de la molécule : Lapatinib 
Nom de la molécule : Nilotinib 
Nom de la molécule : Pazopanib 
Nom de la molécule : Sunitinib 
Nom de la molécule : Vandetanib 
Nom de la molécule : Venurafenib 

5. Certains médicaments contre les infections 

Nom de la molécule : Erythromycine 
Nom de la molécule : Halofantrine 
Nom de la molécule : Maraviroc 
Nom de la molécule : Primaquine 
Nom de la molécule : Quinine 
Nom de la molécule : Rilpivirine 

6. Certains médicaments contre les problèmes cardiovasculaires 

Nom de la molécule : Amiodarone 
Nom de la molécule : Apixaban 
Nom de la molécule : Clopidogrel 
Nom de la molécule : Dronedarone 
Nom de la molécule : Eplerenone 
Nom de la molécule : Felodipine 
Nom de la molécule : Nifedipine 
Nom de la molécule : Quinidine 
Nom de la molécule : Rivaroxaban 
Nom de la molécule : Ticagrelor 

7. Certains médicaments contre les problèmes nerveux et psychiques 

Nom de la molécule : Alfentanil (oral) 
Nom de la molécule : Buspirone 
Nom de la molécule : Dextromethorphan 
Nom de la molécule : Fentanyl (oral) 
Nom de la molécule : Ketamine (oral) 
Nom de la molécule : Lurasidone 
Nom de la molécule : Oxycodone 
Nom de la molécule : Pimozide 
Nom de la molécule : Quetiapine 
Nom de la molécule : Triazolam 
Nom de la molécule : Ziprasidone 

8. Certains médicaments contre les problèmes gastrointestinaux 

Nom de la molécule : Domperidone 

9. Certains médicaments contre les problèmes urinaires 

Nom de la molécule : Darifenacine 
Nom de la molécule : Fesoterodine 
Nom de la molécule : Solifenacine 
Nom de la molécule : Silodosine 
Nom de la molécule : Tamsulosine 

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Sources : 

(1) Étude menée par l’Université Western à London, en Ontario, publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne 

(2) David Bailey, pharmacologue au Lawson Health Research Institute à London (Canada), cité par CBSnews Health, Grapefruit juice interaction with drugs can be deadly